Астрономов, которые поспособствовали развитию астрономии как науки, за прошедшие тысячелетия было огромное количество. Имена некоторых из них давно канули в Лето, в то время как отдельные личности, благодаря своим взглядам, открытиям и изысканиям, вписали свое имя в анналы истории как самые выдающиеся и влиятельные астрономы:
Аристарх Самосский
Древнегреческий астроном, который первым, используя научный метод, попытался вычислить расстояние до Солнца и Луны, а также примерные размеры этих тел. Конечно, его исчисления были неточны, так, расстояние до Солнца астроном снизил почти в 20 раз. Однако стоит учесть тот факт, что другие ученые того времени вообще были уверены в том, что Солнце по размерам не может превышать Пелопоннес.
Тихо Браге
Главной целью Браге считал минимализацию погрешностей при измерениях. Благодаря такому подходу ему удалось составить совершенно новые солнечные таблицы и измерить длину года. К тому же, Браге предложил свой звездный каталог, отличающийся невероятной точностью для своего времени.
Шарль Мессье
Астроном, который всю свою жизнь посвятил открытию и изучению новых комет. Помимо этого, он составил каталог, описывающий 110 туманностей и звездных скоплений. Причем работу в этом направлении астроном не считал приоритетной: он лишь решил систематизировать те объекты, которые мешали ему изучать кометы.
Александр Фридман
Советский ученый, основоположник физической космологии, впервые предсказавший расширение Вселенной. Эта гипотеза ставила перед исследователями массу новых вопросов. В частности, если Вселенная не стационарна, значит, должна быть точка отсчета и нечто, что стало первоисточником.
Уильям Гершель
Английский ученый, сделавший ряд открытий в звездной астрономии. Так, он впервые ввел понятие звездных систем, открыл планету Уран и его спутники и доказал, что Солнечная система – лишь одна из частей Млечного пути. Еще одно новшество – Гершель ввел в астрономию понятие «астероид».
Клавдий Птолемей
Известен больше всего как автор монографии, в который были систематизированы все накопленные до этого знания, касающиеся астрономии. Его геоцентрическая модель мира в течение 14 веков считалась единственно верной и незыблемой.
Иоганн Кеплер
Открыл три закона движения планет, которые еще раз доказали правильность рассуждений сторонников гелиоцентрической системы мира. Его уравнение, описывающее движение тела по эллиптической орбите, до сих пор используется в астрономии для того, чтобы определить местоположение того или иного небесного тела.
Галилео Галилей
Человек, сделавший несколько важных открытий: именно он построил первый телескоп, с помощью которого удалось рассмотреть рельеф Луны, четыре спутника Юпитера, пятна на Солнце. Всем известен тот факт, что Галилей рьяно отвергал птолемеевскую модель мира, за что был подвергнут гонениям, заключен под домашний арест и обвинен в ереси.
Николай Коперник
Польский астроном, который сумел одним-единственным трудом вписать свое имя в один ряд с выдающимися учеными. Ведь именно он впервые высказал и попытался доказать, что центром Вселенной может быть только Солнце, а Земля – лишь одна из планет, вращающихся вокруг него.
Гиппарх Никейский
Величайший астроном древности, составивший первый каталог звезд с вычислением точных координат свыше 1000 небесных тел. Кроме этого, он разделил все звезды по величинам. Многие исследователи уверены, что и монография Птолемея не что иное, как переработанные труды Гиппарха.
В последние столетия интерес к астрономии возрос в геометрической прогрессии. Практически каждый день совершаются новые открытия. Уточняются данные, опровергаются старые и появляются новые гипотезы и теории. Поэтому и список видных астрономов будет, конечно, пополнен новыми именами.