Топ 10 крупнейших кратеров Солнечной системы

Кратер размером с государство уже мало похож на круглую яму. Его края разрушаются, дно заполняют лава и осадки, а поверхность изгибается вместе с планетой. Поэтому диаметры древних ударных бассейнов зависят от того, какую кольцевую структуру считают границей. В таблице приведены округлённые оценки для признанных или широко обсуждаемых бассейнов на каменистых телах Солнечной системы.

10. Реясильвия

Реясильвия занимает большую часть южного полушария астероида Веста, диаметр которого сам равен примерно 525 километрам. Бассейн шириной около 500 километров образовался при ударе, едва не разрушившем малое небесное тело. В центре поднялась гора высотой более двадцати километров от дна.

Выброшенные обломки разлетелись в космос и стали семейством астероидов. Часть метеоритов на Земле связывают с корой Весты по химическому составу. Здесь масштаб кратера лучше всего ощущается через отношение к хозяину: удар охватил почти весь астероид.

9. Рембрандт

Бассейн Рембрандт на Меркурии обнаружили на снимках аппарата MESSENGER. Его диаметр около 715 километров. Хорошо сохранившийся внешний вал окружает дно, где видны равнины, борозды и разломы, появившиеся после удара.

Поверхность внутри пережила и сжатие, и растяжение. Лавовые потоки частично заполнили низины, затем охлаждение и глобальное сокращение Меркурия оставили складки и уступы. Кратер важен как запись нескольких процессов, а не только одного столкновения.

8. Восточное море

Бассейн Восточного моря находится у западного края видимого диска Луны и лучше различим с орбиты. Три концентрических горных кольца создают почти идеальную мишень шириной около 930 километров. Внутренние низины частично заполнены тёмной базальтовой лавой.

Это один из самых молодых крупных лунных бассейнов, поэтому его кольца сохранились лучше, чем у Моря Дождей. Наблюдения аппарата GRAIL помогли исследовать структуру коры под ним и понять, как удар формирует многокольцевой бассейн.

7. Море Дождей

Круглая тёмная область Моря Дождей хорошо видна с Земли невооружённым глазом. Бассейн диаметром около 1145 километров образовался древним ударом, а позднее заполнился базальтовыми лавами. Горы Альпы, Апеннины и Карпаты отмечают части его внешних колец.

Материал выброса разлетелся по большой части обращённой к Земле стороны Луны и осложнил датировку соседних участков. Многие образцы программы Apollo несут следы событий, связанных с этим бассейном, поэтому его история стала центральной для изучения лунной геологии.

6. Исида

Isidis Planitia – почти круглая низменность на границе южных возвышенностей и северных равнин Марса. Её ударный бассейн имеет диаметр около 1500 километров, хотя видимый край местами стёрт последующими процессами и заполнением осадками.

На западной окраине Исиды находится кратер Езеро, где работает марсоход Perseverance. Так один древний удар создал региональный рельеф, в котором позднее существовали озёра и дельты. Масштаб бассейна влияет на геологию далеко за пределами его центральной равнины.

5. Калорис

Калорис – крупнейший хорошо выраженный ударный бассейн Меркурия диаметром около 1550 километров. Его открыла миссия Mariner 10, но полностью картографировал MESSENGER. Дно заполнено вулканическими равнинами и пересечено системой разломов.

На противоположной стороне планеты лежит хаотический рельеф, который долго связывали с фокусировкой сейсмических волн от удара. Современные модели сложнее, но само столкновение несомненно было глобальным событием. Название «Калорис» связано с жарой: бассейн расположен близко к одной из самых горячих долгот Меркурия.

4. Аргир

Бассейн Аргир в южном полушарии Марса окружён кольцами гор и имеет диаметр примерно 1800 километров по внешним структурам. Его дно лежит значительно ниже окружающих возвышенностей. Следы долин показывают, что вода и лёд позднее перерабатывали ударный рельеф.

Некоторые древние каналы направлены в бассейн, другие выходят из него, что позволяет реконструировать возможные озёра и переливы раннего Марса. Аргир уступает Элладе глубиной и размером, но лучше связывает гигантский удар с последующей водной историей планеты.

3. Эллада

Hellas Planitia – огромная впадина на Марсе шириной около 2300 километров. Её дно опускается более чем на семь километров ниже среднего уровня планеты, поэтому атмосферное давление здесь выше, чем на большинстве марсианской поверхности.

С орбиты бассейн иногда выглядит светлым из-за пыли и инея. Склоны несут следы ледников, оврагов и потоков. Удар произошёл в ранней истории Марса и выбросил материал на огромную территорию, а созданная низина миллиарды лет собирала осадки и лёд.

2. Южный полюс – Эйткен

Бассейн Южный полюс – Эйткен занимает значительную часть обратной стороны Луны. Его диаметр оценивают примерно в 2500 километров, глубину – до нескольких километров. Это крупнейшая подтверждённая ударная структура Луны и одна из древнейших в Солнечной системе.

Удар мог выбросить материал из нижней коры или мантии, поэтому регион особенно интересен для посадок и доставки образцов. Название соединяет две крайние точки бассейна: южный полюс и кратер Эйткен. Из-за колоссального размера единый вал почти невозможно увидеть на обычном снимке.

1. Утопия

Utopia Planitia – обширная равнина в северном полушарии Марса. Под молодыми отложениями геофизические и топографические данные показывают контур древнего бассейна диаметром около 3300 километров. Его края гораздо менее очевидны, чем кольца Калориса или Восточного моря.

Равнина стала местом посадки Viking 2 и китайского аппарата Tianwen-1 с марсоходом Zhurong. Радиолокационные наблюдения указывают на значительные запасы льда в грунте. Первоначальный удар создал крупнейшую низину, а последующие эпохи почти полностью спрятали сам кратер.

Гигантские бассейны нельзя оценивать как свежие кратеры по одному чёткому краю. Их размер восстанавливают по гравитации, высотам, кольцам гор и составу пород. Чем выше участник списка, тем меньше он похож на отдельную рану и тем сильнее становится частью общей географии целого мира.