Солончак кажется самым простым пейзажем: плоская белая поверхность и горизонт. Но вода, ветер, минералы и температура превращают высохшие озёрные чаши в мозаику полигонов, зеркала, красные лагуны и даже основания почти идеальных вулканических конусов. В этой десятке важен не размер сам по себе, а то, насколько необычно соль перестраивает вид местности.
Сравнительная таблица
| Место | Солончак | Главная особенность |
|---|---|---|
| 10 | Чотт-эль-Джерид | миражи и сезонные лужи |
| 9 | Этоша | сезонная экосистема |
| 8 | Бонневилл | рекордно ровная поверхность |
| 7 | Салинас-Грандес | голубые бассейны и геометрия выработок |
| 6 | Макгадикгади | превращение пустыни во временное озеро |
| 5 | Данакиль и Даллол | цветные гидротермальные минералы |
| 4 | Салар-де-Тара | каменные столбы и высокогорные лагуны |
| 3 | Салар-де-Атакама | соляные бугры и фламинго |
| 2 | Салар-де-Арисаро | Конус Арита |
| 1 | Уюни | гигантское природное зеркало |
10. Чотт-эль-Джерид
Крупнейший солончак Туниса лежит между городами Кебили и Тозёр. Летом его поверхность высыхает и покрывается коркой соли, гипса и глины, а зимой отдельные участки наполняются мелкой водой. Из-за нагретого воздуха горизонт дрожит, и далёкие берега превращаются в убедительные миражи.
Через Чотт-эль-Джерид проходит насыпная дорога, но съезжать с неё рискованно: под твёрдой на вид коркой скрывается влажный ил. Местами минералы окрашивают лужи в розовые и зеленоватые оттенки. Этот солончак не самый белый, зато хорошо показывает, почему пустая равнина может быть визуально изменчивее горного ущелья.
9. Этоша
Пан Этоша занимает центральную часть одноимённого национального парка Намибии. Большую часть года это огромная светлая чаша, видимая из космоса, а после редких сильных дождей по ней растекается тонкий слой воды. Он быстро испаряется, но успевает привлечь фламинго и других водоплавающих птиц.
Название обычно переводят как «великое белое место». Соль отражает солнце, а стада животных движутся вдоль постоянных водопоев по краям пана. В отличие от полностью безжизненного солончака, Этоша работает как сезонный центр экосистемы: пустая поверхность задаёт маршруты зверей на десятки километров вокруг.
8. Бонневилл
Bonneville Salt Flats в штате Юта остались после отступления ледникового озера Бонневилл. Современная соляная равнина знаменита почти идеальной плоскостью. Именно здесь на размеченных трассах испытывают рекордные автомобили, которым нужен длинный прямой участок без уклонов и препятствий.
Поверхность меняется по сезонам. Зимой её может покрыть неглубокая вода, летом формируются белые многоугольники и трещины. Добыча соли, движение транспорта и изменение водного баланса истончают корку, поэтому эффектная естественная «трасса» одновременно требует охраны и восстановления.
7. Салинас-Грандес
Салинас-Грандес лежит на высоком плато аргентинских провинций Жужуй и Сальта. Дорога пересекает ярко-белую равнину на высоте около 3450 метров, а на поверхности видны прямоугольные бассейны и канавы, связанные с добычей соли. Их голубая вода резко контрастирует с коркой и сухими коричневыми горами.
После дождя отдельные участки становятся зеркальными, но чаще пейзаж держится на графике линий: шестиугольные трещины соседствуют с геометрией выработок. Высота усиливает солнечное излучение, поэтому короткая остановка требует защиты кожи и глаз сильнее, чем прохладный ветер позволяет почувствовать.
6. Макгадикгади
Система Макгадикгади в Ботсване включает Нтветве, Суа и Нксай – остатки древнего внутреннего моря. Общая площадь соляных чаш достигает примерно 30 тысяч квадратных километров. В сухой сезон они белые и пыльные, а во время дождей превращаются в сеть мелких озёр и травянистых участков.
Сезонная вода запускает один из самых заметных переворотов пустынного ландшафта. К панам приходят зебры и антилопы гну, прилетают пеликаны и фламинго. Место поднимается выше однотонных солончаков именно за контраст: несколько месяцев спустя там, где стояла сверкающая пустота, движутся огромные стада.
5. Данакиль и Даллол
Впадина Данакиль на северо-востоке Эфиопии лежит ниже уровня моря и относится к самым жарким районам планеты. В Даллоле соль соединяется с гидротермальной активностью. Кислые источники выносят серу, железо и другие минералы, создавая жёлтые, зелёные и оранжевые террасы.
Под яркой коркой могут скрываться горячие рассолы и хрупкие полости. Пейзаж выглядит почти искусственным, однако его формируют испарение, вулканическое тепло и взаимодействие воды с породами. Это не место для свободной прогулки: жара, газы, удалённость и политическая обстановка требуют организованного сопровождения.
4. Салар-де-Тара
Салар-де-Тара расположен в чилийском Альтиплано на высоте около 4300 метров. Белые и бежевые соляные участки здесь не образуют бесконечной ровной плиты. Их окружают вулканы, лагуны, болотистые луга и выточенные ветром каменные столбы, среди которых особенно известны Monjes de la Pacana.
Редкий воздух и большие суточные перепады температуры делают местность суровой, но именно они сохраняют ощущение почти неземного пространства. На мелководьях кормятся фламинго, а за яркими пятнами воды поднимаются тёмные вулканические склоны. Тара выигрывает сложностью рельефа, а не масштабом белой поверхности.
3. Салар-де-Атакама
Крупнейший солончак Чили лежит в тектонической впадине между Андами и Кордильерой-де-Домейко. Его поверхность грубая: вместо гладких полигонов выступают острые бугры хлорида натрия. Между ними расположены лагуны, где концентрированный рассол связан с крупными запасами лития.
В заповедных секторах живут три вида фламинго. Белая соль, голубая вода, розовые птицы и цепь вулканов создают многослойный пейзаж, но добыча рассолов вызывает спор о расходовании подземной воды. Необычная красота здесь напрямую связана с ресурсом, от которого зависит современная аккумуляторная промышленность.
2. Салар-де-Арисаро
Арисаро в аргентинской Пуне известен Конусом Арита – почти правильной тёмной пирамидой высотой около 200 метров, стоящей на светлой соляной равнине. Несмотря на вулканический вид, конус не является отдельным молодым вулканом с кратером; это форма рельефа, созданная древними породами и последующей эрозией.
Одиночный объект меняет восприятие всего солончака. На ровном горизонте трудно оценить расстояние и масштаб, поэтому конус кажется то небольшой насыпью, то гигантским сооружением. Арисаро демонстрирует редкий случай, когда главной особенностью соляной пустыни становится не сама соль, а одна безупречно поставленная природой форма.
1. Уюни
Уюни в Боливии – крупнейший солончак мира, занимающий более десяти тысяч квадратных километров на высоте около 3650 метров. В сухой сезон его покрывает сеть соляных многоугольников. Во время дождей тонкий слой воды превращает поверхность в огромное зеркало, где линия горизонта почти исчезает.
Над равниной поднимаются «острова» древних вулканических пород с гигантскими кактусами, а под коркой находятся насыщенные литием рассолы. Масштаб усиливает каждый эффект: полигональный рисунок тянется до горизонта, отражение неба занимает всё поле зрения. Уюни объединяет почти все характерные черты соляных пустынь, поэтому остаётся их самым полным природным портретом.
Соль создаёт ландшафт не только тогда, когда вода исчезает. Она управляет тем, как вода возвращается, где появляются птицы, насколько прочной будет корка и какие минералы окрасят поверхность. Поэтому два белых солончака на снимке могут оказаться совершенно разными системами – один служит трассой, другой сезонным озером, третий рамой для вулкана или горячих источников.