Беговые старты часто переживают своих первых участников на несколько поколений. Старейшие из них меняли поверхность трассы, правила допуска и даже дистанцию, но сохранили узнаваемый маршрут или традицию встречи. Этот список устроен по году первого проведения; отдельные выпуски некоторых соревнований отменяли из-за войны, пандемии или обстоятельств маршрута, однако сами старты продолжаются и сегодня.
| Место | Соревнование | Первый старт | Что отличает маршрут |
|---|---|---|---|
| 5 | Кошицкий марафон мира, Словакия | 1924 | Уличный марафон в историческом центре города |
| 4 | Comrades Marathon, Южная Африка | 1921 | Ультрамарафон между Дурбаном и Питермарицбургом |
| 3 | Dipsea Race, США | 1905 | Лесная тропа, лестницы и крутые подъёмы |
| 2 | Бостонский марафон, США | 1897 | Дорога из Хопкинтона через восемь городов к Бостону |
| 1 | Buffalo YMCA Turkey Trot, США | 1896 | Пяти-мильный осенний забег, начавшийся на грунтовых дорогах |
5. Кошицкий марафон мира, Словакия
Первый марафон в Кошице прошёл 28 октября 1924 года. Идея пришла Войтеху Буковскому после Олимпийских игр в Париже: он пригласил бегунов на старт в родном городе. В самом первом выпуске на старт вышли восемь участников. Сегодня соревнование известно как Кошицкий марафон мира и считается старейшим марафоном Европы.
Его трасса со временем изменилась. До 1989 года бегуны проходили исходный маршрут, а затем организаторы перенесли соревнование на городской круг. Теперь марафон связывает исторические улицы, центральные площади и жилые районы Кошице. В отличие от старта в Бостоне, который уходит из пригорода в большой город, словацкая дистанция показывает сам город как непрерывную сцену забега.
4. Comrades Marathon, Южная Африка
В 1921 году ветеран Первой мировой войны Вик Клэпхэм организовал забег в память о погибших товарищах. Comrades быстро вырос из небольшой инициативы в массовый ультрамарафон. Его маршрут соединяет Дурбан и Питермарицбург в провинции Квазулу-Натал, а направление меняется от года к году: участники бегут то вверх, то вниз по протяжённой дороге через зелёные холмы и небольшие города.
В 2026 году соревнование проводилось по маршруту «вверх» из Дурбана в Питермарицбург; дистанция составляла примерно 87 километров. Это заметно длиннее марафонских 42,195 километра, поэтому Comrades требует не только скорости, но и умения распределить силы на много часов. В отличие от короткого городского круга Кошице, здесь смена высот и ландшафта становится такой же частью события, как финиш в центре города.
3. Dipsea Race, США
Первую гонку Dipsea провели в 1905 году участники легкоатлетического клуба Olympic Club из Сан-Франциско. Они соревнуются на маршруте длиной около 7,4 мили – почти 12 километров – между Милл-Вэлли и Стинсон-Бич в Калифорнии. Трасса идёт по лесным тропам, крутым склонам и деревянным лестницам через рощи секвой, поэтому короткая по сравнению с марафоном дистанция требует быстрой смены темпа и внимательности под ногами.
Dipsea называют старейшим трейловым забегом Америки. Особая система гандикапов даёт некоторым участникам стартовать раньше других в зависимости от возраста, а количество мест ограничено заботой о безопасности и тропах. По сравнению с Comrades это компактное соревнование, но именно перепад высот, ступени и узкая тропа задают его характер.
2. Бостонский марафон, США
Бостонский атлетический клуб организовал первый Бостонский марафон 19 апреля 1897 года. На старт в Эшленде вышли пятнадцать бегунов, а к финишу добрались десять. Вдохновением послужил марафон первых современных Олимпийских игр в Афинах годом ранее. Изначально маршрут составлял 24,5 мили, а в 1924 году его довели до олимпийского стандарта – 26 миль и 385 ярдов.
Сегодня бег начинается в Хопкинтоне и проходит через восемь городов и посёлков Массачусетса, включая знаменитые холмы Ньютон, прежде чем войти в Бостон. В 1918 году из-за участия США в Первой мировой войне вместо обычного старта провели военную эстафету, сохранив ежегодную традицию в другой форме. По сравнению с буффалским забегом, Бостон не просто старше большинства марафонов: он связан с появлением самого жанра ежегодного городского марафона после возрождения Олимпийских игр.
1. Buffalo YMCA Turkey Trot, США
Первый Turkey Trot в Буффало прошёл в 1896 году. На пяти-мильную кроссовую дистанцию по тогдашним грунтовым дорогам вышли шесть человек, а победил Генри Эллисон. Сегодня старт поддерживает YMCA Buffalo Niagara; трасса проходит по улицам города в День благодарения и собирает как опытных спортсменов, так и любителей и семейные команды.
Организаторы называют его старейшим непрерывно проводимым забегом в мире. Здесь историческая дистанция не стала многокилометровым испытанием вроде Comrades: главным отличием остаётся городской праздник, где на старт выходят участники в костюмах, а зрители поддерживают их вдоль дороги. За 130 лет маршрут из сельской окраины превратился в одну из заметных осенних традиций Буффало.
Возраст этих соревнований виден не только в годах на афише. В Бостоне старт соединяет историю марафона с дорогой из пригорода, Dipsea сохранил лестницы и тропы, а Turkey Trot превратил обычный городской забег в праздник для всего города. Общим остаётся простое действие – выйти на маршрут вместе с другими, хотя расстояние и рельеф у каждого свои.