Ни одно животное из списка не превращается в самостоятельное растение. Одни поселяют живые водоросли в тканях, другие сохраняют внутри клеток хлоропласты, украденные из пищи. Партнёры или органеллы улавливают свет и создают органические вещества, а хозяин получает часть энергии, кислород или строительные молекулы. Граница между «есть растение» и «пользоваться фотосинтезом» становится неожиданно тонкой.
| Место | Животное | Источник фотосинтеза | Где он работает |
|---|---|---|---|
| 5 | Пятнистая амбистома | Водоросль Oophila | В кладке и клетках эмбриона |
| 4 | Рифовый коралл | Динофлагелляты | В клетках полипа |
| 3 | Гигантская тридакна | Динофлагелляты | В разветвлённой системе тканей |
| 2 | Costasiella kuroshimae | Хлоропласты водорослей | В клетках пищеварительной железы |
| 1 | Elysia chlorotica | Хлоропласты Vaucheria | В разветвлённых тканях тела |
5. Пятнистая амбистома
Весной Ambystoma maculatum откладывает прозрачные студенистые комки икры в лесных водоёмах. В них размножается зелёная водоросль Oophila amblystomatis. Она использует углекислый газ и азотистые отходы зародышей, а при освещении повышает содержание кислорода вокруг них. Исследователи обнаружили клетки водоросли не только снаружи, но и внутри тканей эмбриона. Для позвоночного такое тесное внутриклеточное соседство с фотосинтезирующим организмом исключительно необычно, хотя взрослая саламандра живёт без него.
4. Рифовый коралл
Коралловый полип остаётся хищным животным и ловит планктон щупальцами, но большую долю энергии получает от микроскопических динофлагеллят семейства Symbiodiniaceae. Водоросли живут внутри клеток, отдают хозяину продукты фотосинтеза и используют его отходы. Поэтому рифы растут в основном на освещённом мелководье. При сильном нагреве или другом стрессе союз распадается: коралл теряет окрашенных партнёров, белеет и начинает голодать.
3. Гигантская тридакна
Тридакна фильтрует воду как обычный двустворчатый моллюск, но её яркая мантия развёрнута к солнцу. Внутри разветвлённых трубочек живут фотосинтезирующие динофлагелляты. Моллюск доставляет им свет, углекислый газ и соединения азота, а взамен получает сахара и другие вещества. Микроскопические отражающие клетки распределяют свет в глубину ткани и одновременно защищают её от избытка излучения. Такой союз помогает вырастить раковину длиной больше метра в бедной питанием тропической воде.
2. Costasiella kuroshimae
Морской слизень Costasiella kuroshimae прокалывает клетки водорослей и высасывает содержимое, но часть хлоропластов не переваривает. Органеллы попадают в клетки разветвлённой пищеварительной железы, заходящей в листовидные выросты на спине. Там они некоторое время продолжают фотосинтезировать. Большие тёмные глаза и зелёные выросты сделали животное интернет-знаменитостью, однако главное происходит на клеточном уровне: моллюск временно обслуживает чужие солнечные панели без ядра исходной водоросли.
1. Elysia chlorotica
Североамериканская Elysia chlorotica питается желтовато-зелёной водорослью Vaucheria litorea. Молодой слизень захватывает её хлоропласты и распределяет их по клеткам пищеварительных ответвлений, отчего взрослое животное становится похоже на зелёный лист. Хлоропласты сохраняют активность месяцами, хотя многие белки для их ремонта обычно кодируются ядром водоросли. Фотосинтез не отменяет потребность животного в питательных веществах, но заметно поддерживает обмен при нехватке пищи.
В каждом случае солнечная энергия проходит через чужой биологический аппарат. Коралл и тридакна содержат целых партнёров, саламандра допускает водоросль к эмбриону, а морские слизни разбирают пищу и оставляют себе работающие хлоропласты.