Высоту водопада можно считать по-разному: как всю вертикальную разницу от верхней кромки до нижнего бассейна или только по самому длинному непрерывному отвесу. Для этой подборки используется общая высота каскада. Удалённые водопады измерены не одинаково точно, а некоторые числа оспариваются исследователями, поэтому рейтинг показывает распространённые оценки, а не сантиметровую точность.
| Место | Водопад | Страна или территория | Общая высота в распространённых оценках |
|---|---|---|---|
| 5 | Юмбилья | Перу | около 896 м |
| 4 | Олоупена | Гавайи, США | около 900 м |
| 3 | Трес-Эрманас | Перу | около 914 м |
| 2 | Маттенбахфалле | Швейцария | около 930 м |
| 1 | Тугела | ЮАР | около 948 м |
5. Юмбилья
Юмбилья находится в регионе Амасонас на севере Перу. Это не один свободный прыжок воды, а последовательность каскадов, спускающихся по склону в горном облачном лесу. В источниках обычно приводят суммарную высоту около 896 метров, но вид и сила потока зависят от сезона дождей.
Пейзаж вокруг водопада столь же важен, как высота: влажный лес закрывает дальние планы, а тропы проходят через склоны с густой растительностью. По сравнению с Анхелем или Тугелой Юмбилья меньше знаком массовому туристу и труднее доступен. Он показывает, почему высокий водопад не всегда выглядит как единая тонкая лента: несколько уступов могут складываться в большую общую разницу высот.
4. Олоупена
Олоупена на острове Молокаи – узкий сезонный поток на северо-восточном побережье Гавайев. Его высоту оценивают примерно в 900 метров. Вода срывается с почти отвесного утёса, обращённого к океану, и при слабом расходе может превращаться в тонкую серебристую нить, едва заметную на фоне скалы.
Береговой рельеф делает водопад труднодоступным с суши. Его чаще рассматривают с моря или с воздуха, а сезонные осадки сильно влияют на впечатление от потока. Здесь масштаб создаёт не широкая стена воды, а почти километровая высота обрыва и вертикальная линия каскада. Оценки для удалённых гавайских водопадов могут различаться, поскольку прямые полевые измерения сложны.
3. Трес-Эрманас
Название Трес-Эрманас переводится как «Три сестры» и связано с тремя последовательными падениями воды. Водопад расположен в труднодоступном районе перуанского региона Хунин; его общую высоту обычно указывают около 914 метров. Нижняя часть скрывается среди леса, а окружающая территория остаётся удалённой от крупных населённых пунктов.
Как и в случае с Юмбильей, цифра описывает весь каскад, а не свободный отвес одной струи. Три ступени растягивают падение по склону, и из одной точки невозможно увидеть весь водопад целиком. Эта особенность важна при сравнении с Анхелем: одинаковое понятие «высота» может объединять очень разные формы рельефа.
2. Маттенбахфалле
Маттенбахфалле расположен в кантоне Берн в Швейцарии. Всемирная база водопадов приводит суммарную высоту около 930 метров и помещает его на второе место в каталоге общей высоты. Вода спускается по крутому альпийскому склону серией длинных каскадов, а не падает одной гладкой вертикальной стеной.
Важная особенность Маттенбахфалле – статус каталогизированного объекта: составители базы лично посетили и обследовали водопад. Это отличается от нескольких более высоких на бумаге, но пока неподтверждённых потоков. При сравнении полезно разделять физическую высоту и надёжность измерения. В данном рейтинге сохраняется каталожный порядок базы, а читателю виден уровень уверенности, который указан для каждого участника.
1. Тугела
Тугела находится в Драконовых горах Южной Африки и состоит из пяти основных ступеней. Всемирная база водопадов ставит его на первое место среди записанных водопадов по общей потере высоты – около 948 метров. Крупнейшая отдельная ступень оценивается примерно в 411 метров. Истоки расположены на высоком плато, откуда поток падает к долине национального парка Роял-Натал.
Тугела обозначен базой как подтверждённый водопад, тогда как ряд следующих участников отмечен как неподтверждённый: существование известно, но точные параметры и замеры остаются предварительными. Это делает его положение наиболее надёжным в подборке, хотя оценка высоты всё равно зависит от методики измерений.
Высота сама по себе не описывает характер водопада. Один почти непрерывный отвес, каскад из нескольких уступов и сезонный поток на океанском утёсе – разные природные формы, которые источники измеряют с неодинаковой уверенностью.